Συνέντευξη με τον Άρη Αριστείδου, τον Director of Operations στο Hilton Hotel Nicosia (By Nick Andrew – Greek & English)

Η νέα του θέση στο πεντάστερο, πρωτευουσιάνικο Hilton Hotel Nicosia, είναι ακόμη μια πρόκληση στην καριέρα του. Ένας σταθμός πολλών απαιτήσεων, προδιαγραφών και αυστηρών προτύπων ποιότητας, υπογεγραμμένων από τον παγκόσμιο κολοσσό Hilton, στον οποίο χρειάζεται επίδειξη μέγιστης σοβαρότητας, στοχοπροσύλωσης και ομαδικότητας.

 Συναντήσαμε τον Άρη για μια χαλαρή συζήτηση στο lounge του πανέμορφου Mint bar και σου παραθέτουμε τα όσα ενδιαφέροντα, εφ’ όλης της ύλης, μας έχει πει, αλλά και μετά την αξέχαστη εμπειρία που είχε πρόσφατα στο εξωτερικό.

 Ο Άρης μόλις επέστρεψε από ένα πενθήμερο συνέδριο Food & Taste—το πρώτο μετά από 10 χρόνια—που πραγματοποιήθηκε από την Hilton στην Κωνσταντινούπολη, όπου είχε την ευκαιρία να δικτυωθεί με καταξιωμένους επαγγελματίες της φιλοξενίας, όπως ο Gerard Bertrand, αλλά και να μάθει περισσότερα για τις πολιτικές βιωσιμότητας της Hilton και να παρακολουθήσει τις τελευταίες τάσεις στον κόσμο της γαστρονομίας και των ποτών της Hilton.

Άρη, το σύμπαν, αλλά και οι συγκυρίες σε ξαναφέρνουν επαγγελματικά πίσω στην πρωτεύουσα και συγκεκριμένα στη θέση του Director of Operations στο Hilton Hotel Nicosia. Μίλησέ μας λίγο για τη μέχρι τώρα σταδιοδρομία σου στον χώρο της τουριστικής και επισιτιστικής βιομηχανίας.

Η καριέρα μου ξεκίνησε στον χώρο της φιλοξενίας πριν από πολλά χρόνια, και μέσα από διαφορετικές θέσεις, τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό, είχα την ευκαιρία να γνωρίσω διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα, κουλτούρες και τρόπους λειτουργίας. Προέρχομαι από τον τομέα του Food & Drink, όπως αρέσκεται η Hilton να τον αποκαλεί, με πάνω από 30 χρόνια εμπειρίας, ξεκινώντας από πολύ μικρή ηλικία να εντυπωσιάζομαι αλλά και να συλλέγω εμπειρίες από τον κόσμο της εστίασης.

Μέσα από αυτή τη διαδρομή, απέκτησα μια βαθιά κατανόηση του τι σημαίνει πραγματική φιλοξενία και ποια είναι τα στοιχεία που κάνουν έναν χώρο να ξεχωρίζει. Με μια αξιοσημείωτη πορεία στον χώρο, τελικά κατάφερα να βρω το “λιμάνι” μου στο εμβληματικό και πασίγνωστο ξενοδοχείο της πρωτεύουσας, το Hilton Nicosia, με έναν και μοναδικό σκοπό: να καταφέρω να αναβαθμίσω ακόμη περισσότερο το προϊόν του ξενοδοχείου και να διασφαλίσω ότι θα συνεχίσει την επιτυχημένη του πορεία στον χρόνο.

Γιατί στη Hilton; Παίνεψε λίγο το δεύτερό σου σπίτι.

Η Hilton είναι η κορυφαία εταιρεία φιλοξενίας στον κόσμο, με πολλαπλά brands κάτω από την ομπρέλα της και τον μεγαλύτερο αριθμό κλινών παγκοσμίως. Είναι πρωτοπόρος στη φιλοξενία, θέτοντας διαρκώς νέα πρότυπα στην εξυπηρέτηση, την καινοτομία και τη συνολική εμπειρία του επισκέπτη.

Για εμένα, το Hilton Nicosia δεν είναι απλά ένας επαγγελματικός χώρος—είναι το δεύτερο σπίτι μου. Είναι ένα περιβάλλον όπου η ομάδα συνεργάζεται με κοινό όραμα, με στόχο να προσφέρουμε την απόλυτη εμπειρία φιλοξενίας.

Αυτό που κάνει τη Hilton να ξεχωρίζει είναι η συνέπεια, η αξιοπιστία και η συνεχής ανάπτυξη. Από την πρώτη μέρα της ίδρυσής της μέχρι και σήμερα, η εταιρεία εξελίσσεται ραγδαία, προσαρμόζεται στις νέες ανάγκες της αγοράς και θέτει συνεχώς νέα πρότυπα.

Είναι τιμή μου να είμαι μέλος αυτού του κολοσσού, ενός οργανισμού που όχι μόνο σέβεται τις παραδόσεις του αλλά και διαμορφώνει το μέλλον της φιλοξενίας παγκοσμίως. Το πεντάστερο επαγγελματικό ξενοδοχειακό περιβάλλον είναι αυτό που με εκφράζει απόλυτα, και γνωρίζω πως εδώ ανήκω.

Από τι έχεις εντυπωσιαστεί, μελετώντας και ακολουθώντας τα πρότυπα της Hilton στους λίγους μήνες που εργάζεσαι μαζί τους;

Η Hilton έχει αυστηρά πρότυπα και διαδικασίες που καλύπτουν κάθε λεπτομέρεια της εμπειρίας φιλοξενίας. Από την εξυπηρέτηση στο check-in μέχρι τη γαστρονομία και τη διαχείριση των εγκαταστάσεων, όλα βασίζονται σε συγκεκριμένα μοντέλα που έχουν αποδειχθεί επιτυχημένα σε παγκόσμιο επίπεδο.

Αυτό που με εντυπωσιάζει είναι η αφοσίωση στη συνέπεια και τη διαρκή βελτίωση, πάντα με βάση τα σχόλια των πελατών αλλά και τις σύγχρονες τάσεις της αγοράς. Τα πρότυπα που επιβάλλει η Hilton δεν σε αφήνουν να παρεκκλίνεις από τον απόλυτο στόχο, που δεν είναι άλλος από την πλήρη ικανοποίηση του επισκέπτη μας.

Φυσικά, πολλές φορές αυτό δεν είναι εύκολο, καθώς συνεπάγεται υψηλό οικονομικό κόστος και μεγάλη προσήλωση στη λεπτομέρεια, όμως είναι ένα δοκιμασμένο μοντέλο που αποδεδειγμένα βελτιώνεται καθημερινά. Παράλληλα, μας βοηθά να αναπτυσσόμαστε και να γινόμαστε καλύτεροι, ώστε να μπορούμε να ανταποκρινόμαστε στις προσδοκίες κάθε επισκέπτη μας.

Ένα ακόμη στοιχείο που ξεχωρίζω είναι η διαδικτυακή πλατφόρμα εκπαίδευσης της Hilton, το Hilton University, όπου κάθε εργαζόμενος μπορεί να εκπαιδευτεί και να βρει οποιαδήποτε πληροφορία σχετίζεται με τον τομέα που τον ενδιαφέρει. Δεν αφήνουν τίποτα στην τύχη και φροντίζουν να προσφέρουν συνεχή μάθηση και εξέλιξη σε όλα τα επίπεδα.

Επιπλέον, η Hilton, σε συνεργασία με κολοσσούς παγκοσμίως, εισάγει νέες προσεγγίσεις σε θέματα που αφορούν περιβαλλοντικές πολιτικές, καθώς και την υγεία και ευημερία του παγκόσμιου πληθυσμού. Αυτή η διαρκής καινοτομία δείχνει ότι η Hilton δεν είναι απλώς μια ξενοδοχειακή αλυσίδα, αλλά ένας παγκόσμιος ηγέτης που διαμορφώνει το μέλλον της φιλοξενίας.

Ομαδικότητα, επικοινωνία, ενσυναίσθηση. Τρεις λέξεις με τεράστια σημασία. Τι είναι για εσένα;

Η ομαδικότητα, η επικοινωνία και η ενσυναίσθηση είναι τρεις αξίες που πρέπει να συνοδεύουν κάθε επαγγελματία στον τομέα της φιλοξενίας. Αυτά τα στοιχεία δεν είναι απλώς όμορφες λέξεις—είναι απαραίτητες προϋποθέσεις για να λειτουργήσει σωστά μια ομάδα και να επιτύχει τον στόχο της: την πλήρη ικανοποίηση του επισκέπτη.

✔ Ομαδικότητα σημαίνει εμπιστοσύνη και συνεργασία. Κανείς δεν μπορεί να πετύχει μόνος του, ειδικά σε ένα ξενοδοχείο όπου καθημερινά δεκάδες άνθρωποι εργάζονται για να δημιουργήσουν μία μοναδική εμπειρία φιλοξενίας. Χωρίς ομαδικότητα, δεν υπάρχει σωστό αποτέλεσμα.

✔ Επικοινωνία είναι η βάση της επιτυχίας κάθε ομάδας. Εάν δεν υπάρχει σωστή επικοινωνία, δεν μπορεί να υπάρξει δεμένη και αποδοτική ομάδα. Χωρίς επικοινωνία, δημιουργούνται παρεξηγήσεις, καθυστερήσεις και τελικά αστοχίες στην εξυπηρέτηση.

✔ Ενσυναίσθηση είναι η ικανότητα να αντιλαμβάνεσαι και να κατανοείς τους ανθρώπους γύρω σου—είτε πρόκειται για συναδέλφους είτε για επισκέπτες. Αν δεν μπορείς να μπεις «στα παπούτσια του άλλου», δεν μπορείς να καταλάβεις τις ανάγκες του και, κατ’ επέκταση, να προσφέρεις τη σωστή λύση.

Για εμένα, αυτές οι τρεις λέξεις είναι το πρώτο κριτήριο που πρέπει να διακρίνω σε κάποιον για να του δώσω το πράσινο φως ώστε να γίνει μέλος της ομάδας του Hilton Nicosia. Όσο φιλότιμος και να είναι κάποιος—μία ακόμα υπέροχη και σημαντική ελληνική λέξη—αν δεν έχει ομαδικό πνεύμα και δεν επικοινωνεί σωστά με τους γύρω του, αυτό σημαίνει ότι πιθανότατα δεν τον νοιάζει πραγματικά τι συμβαίνει γύρω του. Αυτό, με τη σειρά του, δείχνει χαμηλή ενσυναίσθηση, κάτι που δεν μπορεί να έχει θέση στην ομάδα μου.

Η επικοινωνία, βέβαια, δεν είναι πάντα εύκολη, ειδικά σε έναν χώρο τόσο απαιτητικό όσο η φιλοξενία. Οι διαφορετικοί χαρακτήρες, οι πιεστικές συνθήκες και οι ανάγκες των επισκεπτών μπορούν να την κάνουν ακόμα πιο δύσκολη. Όμως, εάν μπορέσουμε να κατανοήσουμε τον συνομιλητή μας, να δούμε ποιο είναι το πρόβλημά του και γιατί δυσκολεύεται να επικοινωνήσει σωστά μαζί μας, τότε μπορούμε πιο εύκολα να βρούμε τη λύση.

Στο τέλος της ημέρας, η φιλοξενία είναι να μπορείς να κάνεις τον άλλον ευτυχισμένο. Και αυτό πετυχαίνεται μόνο μέσα από ομαδικότητα, σωστή επικοινωνία και ενσυναίσθηση.

Το Hilton Hotel Nicosia είναι όντως ένας γαστρονομικός προορισμός. Ποιες οι επιλογές των μόνιμων κατοίκων, αλλά και των επισκεπτών;

Σίγουρα! Το Mint Bar είναι το ιδανικό σημείο για after-work drinks και κοκτέιλ σε μια premium ατμόσφαιρα. Στο ξενοδοχείο στεγάζονται επίσης τα πολύ γνωστά εστιατόρια Ακακίκο, με ασιατική κουζίνα, και Ελληνικό, που προσφέρει αυθεντικές μεσογειακές και ελληνικές γεύσεις. Το Olympia Restaurant, πέρα από το υπέροχο πρωινό του που συγκαταλέγεται στα τρία κορυφαία πρωινά των ξενοδοχειων Hilton from our region , είναι ιδανικό για εταιρικά πάρτυ με μενού προσαρμοσμένα σε όλες τις ανάγκες, καθώς και για θεματικές βραδιές.

Στο κομμάτι των εκδηλώσεων, προσφέρουμε μοναδικές επιλογές για κάθε περίσταση—είτε πρόκειται για γάμους, εταιρικά πάρτυ, προσωπικές εκδηλώσεις ή συνέδρια. Οι γαστρονομικές μας προτάσεις εμπλουτίζονται συνεχώς, καλύπτοντας τις σύγχρονες τάσεις και τις απαιτήσεις των επισκεπτών μας, καθιστώντας το Hilton Nicosia έναν ξεχωριστό γαστρονομικό προορισμό.

Hilton Nicosia. Νέες αναβαθμίσεις και συναρπαστικές αλλαγές, έπονται. Για ενημέρωσέ μας.

Στο Hilton Nicosia, η εξέλιξη είναι συνεχής, και στόχος μας είναι να προσφέρουμε διαρκώς νέες και αναβαθμισμένες εμπειρίες φιλοξενίας. Αυτή την περίοδο, εργαζόμαστε πάνω σε σημαντικές επενδύσεις και ανακαινίσεις, τόσο στις υποδομές όσο και στις υπηρεσίες μας, ώστε να διασφαλίσουμε ότι το ξενοδοχείο παραμένει κορυφαίος προορισμός φιλοξενίας και γαστρονομίας στην πόλη.

✔ Αναβαθμίσεις στις συνεδριακές & εκδηλωσιακές αίθουσες

Μετά την αλλαγή του πατώματος σε όλο το φουαγιέ έξω από τα ballrooms, σειρά έχει η πλήρης ανακαίνιση των μεγάλων μας αιθουσών που φιλοξενούν γάμους και εταιρικές εκδηλώσεις. Οι νέοι χώροι θα είναι μοναδικοί σε σχεδιασμό, εξοπλισμό και αισθητική, ενσωματώνοντας την τελευταία λέξη της τεχνολογίας στον τομέα του φωτισμού, του ήχου και των πολυμέσων.

Επιπλέον, όλες οι συνεδριακές αίθουσες που φιλοξενούν εταιρικές συναντήσεις θα αναβαθμιστούν με νέα παρκέ πατώματα, καθώς και με την προσθήκη σύγχρονου οπτικοακουστικού εξοπλισμού για να εξασφαλίσουμε μια άρτια και υψηλού επιπέδου εμπειρία για τους επαγγελματίες που μας εμπιστεύονται.

✔ Νέες γαστρονομικές προτάσεις & επανασχεδιασμός μενού

Η γαστρονομία στο Hilton Nicosia αποτελεί βασικό πυλώνα της εμπειρίας φιλοξενίας μας, και γι’ αυτό εξετάζουμε τη δημιουργία ενός νέου θεματικού εστιατορίου, που θα προσφέρει κάτι μοναδικό στην αγορά. Παράλληλα, όλα τα μενού μας βρίσκονται σε διαδικασία ανανέωσης, ώστε να ανταποκρίνονται στις σύγχρονες τάσεις και στις προτιμήσεις των επισκεπτών μας.

✔ Συνεχής επένδυση στις υποδομές και τον εξοπλισμό

Η Hilton είναι μια εταιρεία που διαρκώς επενδύει στις υποδομές της, και το Hilton Nicosia δεν αποτελεί εξαίρεση. Οι αναβαθμίσεις και οι βελτιώσεις δεν σταματούν, καθώς στόχος μας είναι να προσφέρουμε ένα σύγχρονο, πολυτελές και απόλυτα λειτουργικό περιβάλλον για κάθε επισκέπτη μας.

Το Hilton Nicosia μεταμορφώνεται, και ανυπομονούμε να παρουσιάσουμε όλες τις νέες δυνατότητες που θα προσφέρουν στους επισκέπτες μας μια ανεπανάληπτη εμπειρία φιλοξενίας. Μείνετε συντονισμένοι!

(Interview in English)

Interview with Aris Aristeidou, Director of Operations at Hilton Hotel Nicosia

His new role at the five-star Hilton Hotel Nicosia is yet another challenge in his career. A position of high demands, strict standards, and quality specifications set by the global hospitality giant Hilton, where professionalism, focus, and teamwork are essential. We met with Aris for a relaxed conversation at the beautiful Mint bar lounge and are sharing with you all the interesting insights he gave us on a wide range of topics, including his unforgettable recent experience abroad.

Aris has just returned from a five-day Food & Taste conference—the first in 10 years—organized by Hilton in Istanbul. There, he had the opportunity to network with esteemed hospitality professionals like Gerard Bertrand, learn more about Hilton’s sustainability policies, and stay up to date with the latest trends in Hilton’s world of gastronomy and beverages.

Aris, the “universe” and circumstances have brought you back to the capital in a professional capacity as Director of Operations at Hilton Hotel Nicosia. Tell us a bit about your career in the tourism and hospitality industry so far.

My career in hospitality started many years ago, and through different positions in Cyprus and abroad, I had the opportunity to experience various business models, cultures, and operational approaches. I come from the Food & Drink sector, as Hilton likes to call it, with over 30 years of experience. From a very young age, I was fascinated by and immersed in the world of gastronomy.

Through this journey, I developed a deep understanding of what true hospitality means and what makes a venue stand out. After a remarkable career in the field, I finally found my “harbor” at the iconic and renowned Hilton Nicosia, with one clear goal: to elevate the hotel’s offerings and ensure its continued success over time.

Why Hilton? Tell us what makes it your second home.

Hilton is the world’s leading hospitality company, with multiple brands under its umbrella and the largest number of rooms globally. It’s a pioneer in the industry, constantly setting new standards in service, innovation, and guest experience.

For me, Hilton Nicosia is not just a workplace—it’s my second home. It’s a place where the team works together with a shared vision to provide the ultimate hospitality experience.

What makes Hilton stand out is its consistency, reliability, and continuous growth. From its founding days until today, the company has evolved rapidly, adapting to market needs and setting new benchmarks.

I feel honored to be part of this global giant—an organization that not only respects its traditions but also shapes the future of hospitality worldwide. The five-star professional hotel environment is exactly where I belong.

What has impressed you the most about Hilton’s standards in the few months you’ve been working with them?

Hilton has strict standards and procedures covering every detail of the guest experience. From check-in service to gastronomy and facility management, everything follows proven models that have succeeded globally.

What impresses me is the commitment to consistency and continuous improvement, always based on guest feedback and market trends. Hilton’s standards ensure that we never stray from the ultimate goal: complete guest satisfaction.

Of course, this isn’t always easy—it requires high financial investment and meticulous attention to detail. However, it’s a proven model that improves daily. At the same time, it helps us grow and become better, ensuring we meet every guest’s expectations.

Another standout feature is Hilton University, the brand’s online training platform. Every employee can access education and information related to their field of interest. Nothing is left to chance—there’s a strong focus on continuous learning and development.

Additionally, Hilton collaborates with global industry leaders to introduce new approaches to environmental policies, health, and global well-being. This ongoing innovation proves that Hilton is not just a hotel chain—it’s a global leader shaping the future of hospitality.

Teamwork, communication, empathy—three words with great significance. What do they mean to you?

Teamwork, communication, and empathy are three values that every hospitality professional should embody. These elements aren’t just nice words—they’re essential for a team to function effectively and achieve its goal: complete guest satisfaction.

✔ Teamwork means trust and collaboration. No one can succeed alone, especially in a hotel where dozens of people work daily to create a unique hospitality experience. Without teamwork, there’s no successful outcome.

✔ Communication is the foundation of every successful team. Without proper communication, a team can’t be efficient or cohesive. Misunderstandings, delays, and service failures result from poor communication.

✔ Empathy is the ability to understand and connect with people—whether colleagues or guests. If you can’t put yourself in someone else’s shoes, you won’t understand their needs and, therefore, won’t provide the right solutions.

For me, these three words are the first qualities I look for when deciding whether someone should join our team at Hilton Nicosia. No matter how hardworking someone is (filotimo) —another beautiful and significant Greek word—if they lack teamwork skills and proper communication, it likely means they don’t genuinely care about what’s happening around them. That, in turn, shows a lack of empathy, which has no place in my team.

Communication, of course, isn’t always easy, especially in a demanding industry like hospitality. Different personalities, high-pressure conditions, and guest expectations can make it even more challenging. However, if we take the time to understand the other person, see what their struggle is, and why they find communication difficult, we can more easily find solutions.

At the end of the day, hospitality is about making others happy. And that can only be achieved through teamwork, effective communication, and empathy.

Hilton Hotel Nicosia is truly a gastronomic destination. What are the dining options for both residents and visitors?

Absolutely! The Mint Bar is the perfect spot for after-work drinks and cocktails in a premium setting. The hotel also houses the well-known Akakiko restaurant, offering Asian cuisine, and Elliniko, which serves authentic Mediterranean and Greek flavors.

The Olympia Restaurant, besides its exceptional breakfast—ranked among the top three Hilton breakfasts in our region—is ideal for corporate parties with customized menus and themed dining nights.

For events, we offer unique options for all occasions, whether weddings, corporate parties, private events, or conferences. Our culinary offerings are continuously evolving, keeping up with modern trends and guest demands, making Hilton Nicosia a top-tier gastronomic destination.

Hilton Nicosia. New upgrades and exciting changes are coming. Give us an update.

At Hilton Nicosia, evolution is continuous, and our goal is to consistently offer upgraded hospitality experiences. Currently, we are investing in major renovations and improvements, both in infrastructure and services, to ensure the hotel remains a top hospitality and gastronomy destination in the city.

✔ Upgrades to conference & event halls

Following the new flooring installed in the foyer outside the ballrooms, the next step is a complete renovation of our grand halls that host weddings and corporate events. These spaces will feature cutting-edge design, technology, and aesthetics, incorporating state-of-the-art lighting, sound, and multimedia solutions.

Additionally, all meeting rooms used for corporate gatherings will be upgraded with new parquet flooring and modern audiovisual equipment to ensure a top-tier experience for business professionals.

✔ New culinary concepts & menu redesign

Gastronomy is a cornerstone of the Hilton Nicosia experience. We are currently exploring the creation of a new themed restaurant that will offer something unique in the market. Simultaneously, all our menus are being updated to align with contemporary trends and guest preferences.

✔ Ongoing investment in infrastructure and equipment

Hilton is a company that continuously invests in its infrastructure, and Hilton Nicosia is no exception. Upgrades and improvements never stop, as our goal is to offer a modern, luxurious, and highly functional environment for every guest.

Hilton Nicosia is transforming, and we can’t wait to showcase all the new features that will provide our guests with an unforgettable hospitality experience. Stay tuned!