Τι είναι τελικά ένα value for money εστιατόριο και πού υπάρχει σύγχυση;

Ο όρος value for money έχει γίνει σχεδόν σύνθημα τα τελευταία χρόνια στον χώρο της εστίασης. Χρησιμοποιείται παντού – από online κριτικές εστιατορίων μέχρι διαφημίσεις – συχνά, όμως, με πολύ παρεξηγημένο νόημα και λανθασμένη τεκμηρίωση από τον γράφοντα το κείμενο ή τα captions σε μια διαφημιστική καμπάνια.

Για πολλούς, «value for money» σημαίνει απλώς ένα φτηνό εστιατόριο που θα πληρώσεις πολύ λίγα χρήματα για να φας. Στην πραγματικότητα, όμως, η ουσία του όρου είναι πολύ πιο βαθιά, και αφορά την αναλογία ποιότητας, εμπειρίας και τιμής, και όχι απλώς το χαμηλό κόστος.

Το «value» δεν είναι συνώνυμο του «cheap»

Ένα πιάτο μπορεί να κοστίζει €20 και να είναι value for money, ενώ ένα άλλο των €8 να μην είναι. Γιατί θα ρωτούσε ο Δικηγόρος του Διαβόλου;
Κι εμείς απαντάμε διότι value σημαίνει αξία – όχι τιμή. Αν μια εμπειρία γεύματος σου προσφέρει ποιότητα πρώτων υλών, τεχνική, συνέπεια, εξυπηρέτηση και αίσθηση φροντίδας που υπερβαίνουν την τιμή που πληρώνεις, τότε μιλάμε για πραγματικό value for money. Αντιθέτως, ένα μέτριο γεύμα, ακόμη και με χαμηλό λογαριασμό, δεν προσφέρει καμία αξία — προσφέρει απλώς φτήνια.

Η εμπειρία ως πρωταρχικός παράγοντας αξίας

Στον σύγχρονο γαστρονομικό κόσμο, το value for money δεν μετριέται μόνο στο πιάτο που έρχεται μπροστά σου. Περιλαμβάνει τον χώρο, την περιρρέουσα ατμόσφαιρα, την ορθή θερμοκρασία, την καθαριότητα, τη μουσική, τη φιλοξενία, τη συνέπεια, τη γνώση του προσωπικού, ακόμη και το πώς σε κάνει να νιώθεις η συνολική εμπειρία εκείνη τη στιγμή, αλλά και μετά που θα έχεις φύγει.

Ένα εστιατόριο μπορεί να έχει υψηλές τιμές αλλά να προσφέρει μια εμπειρία που αξίζει κάθε ευρώ ή δολάριο ή γιεν που έχεις δώσει, γιατί αποτυπώνει σε κάθε λεπτομέρεια την επαγγελματική του ταυτότητα και τη φροντίδα προς τον πελάτη.

Η παγίδα της «χαμηλής τιμής»

Πολλοί καταναλωτές πέφτουν στην παγίδα να ταυτίζουν την αξία με το «πόσο φτηνά φάγαμε ή με πόσα τη γλιτώσαμε σήμερα». Αυτή η νοοτροπία, όμως, βλάπτει και τον πελάτη και τον επιχειρηματία. Ο πελάτης τελικά παίρνει κάτι πρόχειρο, ενώ ο επιχειρηματίας αναγκάζεται να μειώσει την ποιότητα για να «βγει» οικονομικά. Το αποτέλεσμα; Ένας φαύλος κύκλος με φτωχή γαστρονομική εμπειρία για όλους.

Η ισορροπία που κάνει τη διαφορά

Το πραγματικό value for money εστιατόριο είναι αυτό που βρίσκει τη χρυσή τομή: προσφέρει ανώτερη ποιότητα σε δίκαιη τιμή. Δεν είναι το πιο φτηνό, ούτε το πιο ακριβό. Είναι το εστιατόριο που σέβεται το προϊόν του και τον πελάτη του εξίσου.
Αυτό σημαίνει διαφάνεια στις πρώτες ύλες, ειλικρίνεια στις γεύσεις, επαγγελματισμό στην εξυπηρέτηση και σταθερή ποιότητα στο χρόνο.

Τελικά, τι πληρώνουμε;

Όταν πληρώνουμε σε ένα value for money εστιατόριο, δεν πληρώνουμε μόνο το φαγητό. Πληρώνουμε για τη σκέψη, την ιδέα, το όραμα και το story telling πίσω από το πιάτο, για τη δεξιοτεχνία του σεφ, για την εμπειρία που μας αφήνει κάτι να θυμόμαστε. Και αυτό είναι ανεκτίμητο.

Άρα το value for money δεν είναι ετικέτα τιμής· είναι στάση φιλοξενίας και σεβασμού προς τον πελάτη. Και στην εποχή της υπερπληροφόρησης, το πραγματικό value δεν βρίσκεται εκεί που πληρώνεις λιγότερα — αλλά εκεί που φεύγεις νιώθοντας ότι πήρες περισσότερα απ’ όσα περίμενες. Ας κινηθούμε έξυπνα αγαπητοί εστιάτορες και σεφ και ας προσφέρουμε στους πελάτες μας ποιότητα με δίκαιη τιμολόγηση.