Γύρισα από τις διακοπές και το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα ήταν… το πρόγευμα στα κυπριακά ξενοδοχεία!

Τις τελευταίες δεκαπέντε ημέρες βρέθηκα σε μερικά από τα καλύτερα ξενοδοχεία της Κεντρικής και Νότιας Ευρώπης. Ξενοδοχεία τεσσάρων και πέντε αστέρων, με εξαιρετική φήμη, όμορφα δωμάτια και άψογη εξυπηρέτηση.

Σε όλα, χωρίς εξαίρεση, επέλεξα διαμονή με πρόγευμα.

Όχι μόνο γιατί το απολαμβάνω, αλλά γιατί το θεωρώ τον καλύτερο τρόπο να γνωρίσεις τη φιλοσοφία ενός ξενοδοχείου και να αντιληφθείς τη διάθεσή του να σε περιποιηθεί πριν ακόμη ξεκινήσει η μέρα σου.

Εκείνο που παρατηρήσαμε και οι τρεις οικογένειες με τις οποίες συνταξιδεύαμε — διαπίστωση που επιβεβαιώσαμε και πέρσι — είναι ότι τα περισσότερα ξενοδοχεία του εξωτερικού προσφέρουν πολύ πιο περιορισμένο πρόγευμα απ’ ό,τι έχουμε συνηθίσει στην Κύπρο.

Μικρότερη ποικιλία. Πιο λιτές επιλογές. Μπουφέδες αρκετά συμπαγείς, ακόμη και σε μεγάλα ξενοδοχεία με εκατοντάδες δωμάτια. Και πολλές φορές η αίσθηση ήταν ότι όλα είχαν σχεδιαστεί περισσότερο για να καλύψουν τις βασικές ανάγκες του επισκέπτη, παρά για να τον εντυπωσιάσουν ή να ανταποκριθούν στις διαφορετικές διατροφικές ανάγκες των ταξιδιωτών: φίλων των τυριών και των αλλαντικών, όσων προτιμούν ζεστά πιάτα, χορτοφάγων, βίγκαν, αλλά και ανθρώπων που αναζητούν επιλογές χωρίς γλουτένη ή λακτόζη ή με χαμηλά λιπαρά.

Και τότε κατάλαβα κάτι.

Στην Κύπρο ίσως έχουμε συνηθίσει τόσο πολύ τα ξενοδοχειακά μας πρόγευματα, που ξεχνάμε πόσο ξεχωριστά είναι.

Από φρεσκοψημένο χαλούμι και αναρή μέχρι ελιές, κυπριακά αλλαντικά, τοπικά τυριά, λουκουμάδες, ταχίνι, μέλι, εποχιακά φρούτα, παραδοσιακά γλυκά, αλλά και διεθνείς ζεστές επιλογές, αυγά μαγειρεμένα με κάθε πιθανό τρόπο, φρεσκοψημένα ψωμιά, απίστευτη ποικιλία με φρούτα και γλυκά και δεκάδες ακόμη επιλογές.

Και το σημαντικότερο; Δεν το συναντάς μόνο στα πολυτελή ξενοδοχεία. Το βρίσκεις σε δεκάδες ξενοδοχειακές μονάδες σε ολόκληρο το νησί, γιατί οι άνθρωποι της κυπριακής φιλοξενίας έχουν καταλάβει ότι η πρώτη εντύπωση της ημέρας πρέπει να είναι αξέχαστη.

Δεν λέω ότι στο εξωτερικό δεν υπάρχουν εξαιρετικά πρόγευματα. Υπάρχουν, και μάλιστα πολύ καλά.

Λέω όμως ότι, ως σύνολο, η Κύπρος έχει ανεβάσει τον πήχη τόσο ψηλά, που πολλές φορές δεν το αντιλαμβανόμαστε μέχρι να ταξιδέψουμε.

Γι’ αυτό, επιστρέφοντας στο νησί, ένιωσα πραγματικά περήφανος.

Περήφανος για το κυπριακό πρόγευμα.

Περήφανος γιατί οι ξενοδόχοι μας συνεχίζουν να επενδύουν στην ποιότητα, στην ποικιλία και στην τοπική γαστρονομία.

Και περήφανος γιατί κάθε πρωί χιλιάδες επισκέπτες της Κύπρου ξεκινούν τη μέρα τους με μια εμπειρία που δύσκολα θα βρουν σε πολλούς άλλους ευρωπαϊκούς προορισμούς.