Μεζεδοπωλείο Κύκλος. Εκεί που Ελλάδα και Κύπρος στρώνουν το ίδιο τραπέζι (Also in English)

Στο Μεζεδοπωλείο Κύκλος, άμα πας μια φορά, κολλάς. Λίγο οι λευκές του αποχρώσεις που σε ταξιδεύουν νοητά σε κάποιο αιγαιοπελαγίτικο νησί, λίγο το δροσερό αεράκι της βεράντας του, λίγο η όμορφη περαντζάδα του κόσμου επί της Λεωφόρου Πρωταρά, μα πιο πολύ το θεσπέσιο φαγητό του, που ξυπνά μνήμες Ελλάδας και Κύπρου σε κάθε σχεδόν μπουκιά. Είναι από εκείνα τα μαγαζιά που δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Ένα τραπέζι, καλή παρέα, ένα ποτήρι κρασί και άσε τα υπόλοιπα να τα αναλάβει η κουζίνα του.

Καθισμένοι στη δροσερή βεράντα του, με το ελαφρύ αεράκι να έρχεται από τη θάλασσα, νιώσαμε για λίγο σαν να βρισκόμασταν κάπου αλλού. Ελληνικά μουσικά ακούσματα στην ατμόσφαιρα, λίγος μπαγλαμάς, Μητροπάνος και Τσιτσάνης, και εμείς μελετάμε με ενδιαφέρον τις δύο κάρτες του εστιατορίου, με τη σιελόρροια να αρχίζει με την ανάγνωση των μεζεκλικιών και των πιάτων. Η πρώτη κάρτα σου δίνει την ευκαιρία να δημιουργήσεις τον δικό σου μεζέ μέσα από μια πλούσια συλλογή από κρύα και ζεστά ορεκτικά, σαλάτες με παραδοσιακές βάσεις αλλά και δημιουργικές πινελιές, καθώς και περισσότερα από είκοσι κυρίως πιάτα που καλύπτουν κάθε γούστο. 

Από μουσακά, ακόμη και σε χορτοφαγική εκδοχή, μέχρι κλέφτικο αρνάκι, μοσχαράκι σοφρίτο, σουβλάκι κοτόπουλου, φιλέτο λαβράκι και αμπελόφυλλα γεμιστά. Η δεύτερη κάρτα, αυτή των πιάτων ημέρας και των εκλεκτών κοπών, έρχεται να δώσει ακόμη περισσότερους λόγους για να επιστρέψεις. Σου δείχνει τι βρήκαν οι σεφ στην αγορά, ποιες κοπές κρεατικών περιορισμένης διαθεσιμότητας έφτασαν στο μαγαζί, μα και τι εμπνεύστηκε ο σεφ και η ομάδα του για να στο φτιάξουν όμορφα και γευστικά.

Ένα αρωματικό ελληνικό Gewürztraminer στα ποτήρια μας έδωσε το σύνθημα για την έναρξη.

Η πολίτικη σαλάτα ήταν από εκείνες τις περιπτώσεις που επιβεβαιώνουν ότι η νοστιμιά δεν χρειάζεται περίπλοκες τεχνικές. Τραγανό λάχανο, καρότο, σέλινο και κόκκινη πιπεριά, με μια ευχάριστη ξιδάτη επίγευση που καθάριζε όμορφα τον ουρανίσκο και άνοιγε τον δρόμο για τη συνέχεια.

Οι ζεστές μπουκιές από φρυγανισμένο ψωμί αποτέλεσαν τον ιδανικό συνοδό για τον λευκό ταραμά, που ήρθε βελούδινος, ισορροπημένος και αγγιγμένος με αγνό παρθένο ελαιόλαδο.

Από τα πιάτα που ξεχώρισαν αμέσως, η καπνιστή μελιτζανοσαλάτα κέρδισε τα περισσότερα γευστικά εύσημα. Καπνισμένη όσο ακριβώς έπρεπε, εμπλουτισμένη με κάπαρη και μαριναρισμένες αντζούγιες, είχε βάθος, ένταση και χαρακτήρα. Γεύσεις που μένουν μαζί σου αρκετή ώρα μετά την τελευταία μπουκιά.

Το κιτρινωπό χαλούμι σχάρας από τα Κοκκινοχώρια, συνοδευμένο με μαρμελάδα ντομάτας και πέστο δυόσμου, απέδειξε για ακόμη μία φορά πόσο όμορφα μπορεί να σταθεί η παράδοση δίπλα στη δημιουργικότητα. Το γνώριμο αλμυρό του χαλουμιού συναντούσε τη γλυκύτητα της ντομάτας και τη φρεσκάδα του δυόσμου σε μια πολύ πετυχημένη ισορροπία.

Οι κολοκυθοκεφτέδες, βοτανοευλογημένοι κυριολεκτικά, ήρθαν τραγανοί εξωτερικά και αφράτοι στο εσωτερικό, με μια φίνα σάλτσα από καπνιστή κόκκινη πιπεριά και γιαούρτι να συμπληρώνει ιδανικά το σύνολο. Πιάτο που εύκολα θα παραγγείλεις ξανά και ξανά.

Να σου και το κριθαρότο θαλασσινών που, σε ενημερώνω, πλησίασε το άριστα. Υποδειγματικά al dente, γεμάτο αρώματα θάλασσας και πλούσιο σε πρώτη ύλη, με τραγανές γαρίδες, μύδια, αχιβάδες και καλαμάρι να συνθέτουν ένα αποτέλεσμα που συνδύαζε τεχνική, ισορροπία και νοστιμιά.

Από τα πιάτα ημέρας, το ιβηρικό κοντοσούβλι ήταν πραγματικά απολαυστικό. Τρυφερό, ζουμερό, πληθωρικό σε αρώματα και βουνίσια βότανα, αποτέλεσε ένα από τα πιάτα της βραδιάς και, αν με ρωτάς, δεν θα ήθελα με τίποτα να το δω να αποχωρεί από τον κατάλογο.

Στην ίδια γευστική κατεύθυνση κινήθηκαν και οι σεφταλιές από ιβηρικό χοίρο. Καλοψημένες, χυμώδεις και γεμάτες νοστιμιά, θύμιζαν γιατί οι αυθεντικές κυπριακές γεύσεις παραμένουν διαχρονική αξία.

Τα καλύτερα, ωστόσο, έχω να σου πω για τη βοδινή ταλιάτα από αυστραλιανό Black Angus. Ψημένη με ακρίβεια στη σχάρα, θωρακισμένη εξωτερικά και υπέροχα ζουμερή στο εσωτερικό, ήρθε παρέα με πουρέ μπιζελιού και κρέμα κρεμμυδιού. Ένα πιάτο που θα πρότεινα χωρίς δεύτερη σκέψη ακόμη και στον πιο απαιτητικό μου συνδαιτυμόνα.

Τα γλυκά έκλεισαν ιδανικά τον κύκλο των γεύσεων.

Το αυθεντικό ραβανί, αγγιγμένο δημιουργικά με καρύδα, διατήρησε τον παραδοσιακό του χαρακτήρα, αποκτώντας παράλληλα μια ευχάριστη εξωτική διάσταση. Η πορτοκαλόπιτα ήταν από εκείνα τα γλυκά που συνεχίζεις να λιγουρεύεσαι ακόμη και ώρες μετά την αποχώρησή σου από το εστιατόριο, ενώ ο μπακλαβάς, φορτωμένος γενναιόδωρα με ξηρούς καρπούς, αποτέλεσε το ιδανικό φινάλε. Δίπλα τους, το παγωτό βανίλια λειτούργησε ως η απαραίτητη δροσερή πινελιά.

Θερμά συγχαρητήρια στον Executive Chef των Sunrise Hotels, Αντώνη Αττούνη, ο οποίος επιμελείται το μενού μαζί με τον Head Chef Βασίλη Θεοδωρίδη και την ομάδα τους, για μια κάρτα που καταφέρνει να ισορροπεί όμορφα ανάμεσα στην ελληνική και κυπριακή γαστρονομική παράδοση, χωρίς να φοβάται να προσθέσει τις δικές της δημιουργικές πινελιές.

Τα εύσημα αξίζουν και στην ομάδα εξυπηρέτησης, που με τη φιλική, έξω καρδιά και καθόλου στημένη προσέγγισή της συνέβαλε σημαντικά στο να κυλήσει η βραδιά ακόμη πιο όμορφα.

Φεύγοντας από τον Κύκλο, ρίξαμε μια τελευταία ματιά στη φωτισμένη βεράντα και στα γεμάτα τραπέζια του. Και τότε θυμηθήκαμε γιατί ορισμένα εστιατόρια καταφέρνουν να γίνονται αγαπημένη συνήθεια. Γιατί δεν προσπαθούν να γίνουν κάτι διαφορετικό από αυτό που είναι. Ένα αυθεντικό μεζεδοπωλείο που ξέρει να φέρνει στο ίδιο τραπέζι την Ελλάδα, την Κύπρο, την παρέα και τη χαρά του καλού φαγητού.

Λεωφόρος Πρωταρά 46, Πρωταράς, 5296, Παραλίμνι

99 272712

REVIEW IN ENGLISH

Kyklos Mezedopoleio: Where Greece and Cyprus meet at the same table

Once you visit Kyklos Mezedopoleio, chances are you’ll want to come back. Maybe it’s the bright white décor that instantly transports you to a sun-drenched Aegean island. Maybe it’s the refreshing breeze flowing through the veranda, or the pleasant parade of people strolling along Protaras Avenue. More than anything, though, it’s the outstanding food — dishes that bring together the flavours, traditions, and memories of both Greece and Cyprus in almost every bite.

This is one of those restaurants that doesn’t need much introduction. All you really need is a table, good company, a glass of wine, and the confidence to let the kitchen take care of the rest.

Seated on the breezy veranda, with the sea air gently drifting in, we found ourselves momentarily transported elsewhere. Greek music filled the atmosphere — the sound of the baglamas, the timeless voices of Mitropanos and Tsitsanis — while we eagerly explored the restaurant’s two menus, each promising a memorable culinary journey.

The first menu allows you to create your own meze experience from an extensive selection of hot and cold starters, traditional and contemporary salads, and more than twenty main courses catering to every preference. Choices range from moussaka, including a vegetarian version, to slow-cooked lamb kleftiko, beef sofrito, chicken souvlaki, sea bass fillet, and stuffed vine leaves.

The second menu focuses on daily specials and premium cuts, providing even more reasons to return. It showcases the freshest ingredients sourced by the chefs, limited-availability meat cuts that have arrived in the kitchen, and the latest culinary inspirations created by the team.

An aromatic Greek Gewürztraminer poured into our glasses signalled the beginning of the meal.

The traditional Politiki cabbage salad was a perfect reminder that great flavour does not require complicated techniques. Crisp cabbage, carrot, celery, and red pepper came together beautifully, while a pleasant vinegary finish refreshed the palate and prepared it for what followed.

Warm slices of toasted bread proved the ideal companion to the white taramasalata, which arrived silky smooth, perfectly balanced, and finished with excellent extra virgin olive oil.

Among the dishes that immediately stood out, the smoked aubergine dip earned some of the highest praise. Smoked just enough to add depth without overpowering the dish, and enriched with capers and marinated anchovies, it delivered complexity, intensity, and character. The kind of flavour that lingers long after the final bite.

The grilled halloumi from the Kokkinochoria region, served with tomato jam and mint pesto, demonstrated once again how beautifully tradition and creativity can coexist. The familiar saltiness of the halloumi met the sweetness of the tomato and the freshness of the mint in a remarkably successful balance.

The courgette fritters, generously packed with fresh herbs, arrived crisp on the outside and wonderfully light inside. A delicate sauce made from smoked red pepper and yoghurt completed the dish perfectly. One of those plates you could happily order again and again.

Then came the seafood kritharoto, which came very close to perfection. Cooked impeccably al dente, rich with the aromas of the sea and generous in its ingredients, it featured succulent prawns, mussels, clams, and squid, resulting in a dish that combined technique, balance, and pure enjoyment.

From the daily specials, the Iberian pork kontosouvli was genuinely impressive. Tender, juicy, and bursting with aromas and mountain herbs, it was one of the highlights of the evening and, if you ask me, deserves a permanent place on the menu.

The Iberian pork sheftalia followed in the same vein. Beautifully cooked, succulent, and full of flavour, they served as a reminder of why authentic Cypriot cuisine remains timeless.

The standout dish of the evening, however, was the Australian Black Angus beef tagliata. Expertly grilled, beautifully caramelised on the outside, and exceptionally juicy within, it was served alongside pea purée and onion cream. A dish I would recommend without hesitation to even the most demanding diner.

Dessert provided a fitting conclusion to the meal.

The traditional ravani cake, given a creative touch with coconut, retained its authentic character while acquiring a subtle exotic dimension. The orange pie was one of those desserts you find yourself craving hours after you’ve left the restaurant, while the baklava, generously filled with nuts, delivered the perfect finale. Alongside them, vanilla ice cream added the refreshing touch the table needed.

Special congratulations are due to Sunrise Hotels Executive Chef Antonis Attouni, who has curated the menu together with Head Chef Vasilis Theodoridis and their team. The result is a menu that successfully balances Greek and Cypriot culinary traditions while confidently introducing creative contemporary touches of its own.

Equal credit belongs to the service team, whose warm, genuine, and refreshingly unpretentious approach played a significant role in making the evening even more enjoyable.

As we left Kyklos, we took one final look at the illuminated veranda and its lively, full tables. It reminded us why certain restaurants become favourite habits. They do not try to be something they are not. Instead, they focus on doing what they do best.

Kyklos is an authentic meze restaurant that knows exactly how to bring Greece, Cyprus, friendship, and the joy of good food together around the same table.

Protaras Avenue 46, Protaras 5296, Paralimni

Tel: +357 99 272712