Τα 3+1 στοιχεία της φύσης, η εντοπιότητα, το farm to table… Ο σεφ Ηλίας Αριστοτέλους μάς μιλά για το ολοκαίνουργιο μενού του Pralina Experience

Το πολυβραβευμένο Pralina Experience παρουσίασε πρόσφατα το ολοκαίνουργιο μενού του και ήδη έχει κλέψει τις εντυπώσεις. Οι λόγοι είναι πολλοί: μια νέα γαστρονομική προσέγγιση με επίκεντρο τα 3+1 στοιχεία της φύσης, την εποχικότητα, την εντοπιότητα και τον άνθρωπο πίσω από κάθε πρώτη ύλη, αλλά και μια συνολικότερη εμπειρία φιλοξενίας που φιλοδοξεί να φέρει τον επισκέπτη ακόμη πιο κοντά στη φιλοσοφία του εστιατορίου.

Ο Executive Chef του Pralina Experience, Ηλίας Αριστοτέλους, μάς μιλά για τις αλλαγές, τις νέες ιδέες και το σκεπτικό πίσω από ένα μενού που ήδη συζητιέται όσο κανένα άλλο αυτή την περίοδο.

Ηλίας Αριστοτέλους:

Καταρχάς, θα ήθελα να σας ευχαριστήσω που μας δίνετε την ευκαιρία να μιλήσουμε για αυτή τη νέα μέρα που ξεκινά στο Pralina Experience.

Δεν αλλάζουμε την ταυτότητά μας ούτε τον χώρο μας. Επενδύουμε όμως ακόμη περισσότερο στην ποιότητα, την εποχικότητα των πρώτων υλών και την εμπειρία που προσφέρουμε. Με αυτή τη νέα προσπάθεια, ουσιαστικά ξανασυστηνόμαστε στο κοινό της Κύπρου και στους ανθρώπους που όλα αυτά τα χρόνια στηρίζουν το εστιατόριό μας.

Η νέα σας πρόταση είναι χτισμένη γύρω από τα 3+1 στοιχεία της φύσης, τη Γη, το Νερό, τη Φωτιά και τον Αέρα. Πώς γεννήθηκε αυτή η ιδέα και με ποιον τρόπο αποτυπώνεται στα πιάτα που φτάνουν στο τραπέζι;

Ουσιαστικά γίναμε πιο συγκεκριμένοι στη φιλοσοφία του μενού μας, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στα στοιχεία της φύσης, στην εποχικότητα και στις καθαρές γεύσεις. Πάντα λειτουργούσαμε με αυτή τη λογική, όμως τώρα επιλέξαμε να την κάνουμε πιο ξεκάθαρη και πιο εύκολα κατανοητή για τον επισκέπτη. Τα εποχικά λαχανικά, οι πρώτες ύλες κάθε εποχής και η φρεσκάδα των προϊόντων είναι στοιχεία που ο πελάτης αντιλαμβάνεται από τη στιγμή που τα πιάτα φτάνουν στο τραπέζι του.

Η φύση και η εποχικότητα βρίσκονται στον πυρήνα του νέου μενού. Πόσο διαφορετική είναι αυτή η φιλοσοφία σε σχέση με όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα από το Pralina Experience;

Στην πραγματικότητα, δεν διαφέρει. Εδώ και εννέα χρόνια λειτουργούμε με αυτή τη φιλοσοφία. Σήμερα, όμως, την παρουσιάζουμε πιο ξεκάθαρα, πιο οργανωμένα και πιο ευδιάκριτα. Παράλληλα, μας δίνεται η δυνατότητα να ανανεώνουμε πολύ πιο συχνά το μενού μας, δημιουργώντας διαρκώς ενδιαφέρον και προσφέροντας νέες γαστρονομικές εμπειρίες στους επισκέπτες μας.

Αναφέρεστε συχνά στην εντοπιότητα και στη λογική του farm to table. Πόσο σημαντική είναι για εσάς η συνεργασία με τοπικούς παραγωγούς και πώς επηρεάζει τη δημιουργική διαδικασία στην κουζίνα;

Ίσως αυτό να είναι ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της νέας εποχής του Pralina Experience. Η επιλογή των πρώτων υλών γίνεται σε καθημερινή βάση από την ομάδα των σεφ του εστιατορίου. Η εμπιστοσύνη που έχουμε αναπτύξει με τους τοπικούς παραγωγούς και τους συνεργάτες μας για την εξεύρεση των καλύτερων εποχικών προϊόντων αποτελεί πλέον τον καθρέφτη του μενού μας και τον βασικό οδηγό στη δημιουργία και την ανάδειξη των πιάτων μας.

Ποιες είναι οι σημαντικότερες αλλαγές που θα αντιληφθεί ένας τακτικός θαμώνας του Pralina Experience στο νέο μενού; Τι αλλάζει και τι παραμένει αναλλοίωτο στη φιλοσοφία σας;

Οι ποιοτικές πρώτες ύλες ήταν και θα παραμείνουν πάντα ο οδηγός μας. Αυτό που αλλάζει είναι ότι δίνουμε ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται το κάθε πιάτο και στην εμπειρία που δημιουργείται από τη στιγμή που ο πελάτης διαβάζει το μενού μέχρι τη στιγμή που δοκιμάζει το φαγητό. Οι καθαρές γεύσεις και η απλότητα παραμένουν βασικές αρχές της κουζίνας μας, χωρίς ποτέ να αφαιρούν από τη φινέτσα και την αισθητική των πιάτων.

Παράλληλα με το βραδινό μενού, παρουσιάσατε και μια νέα λίστα προτάσεων για το μεσημέρι. Ποια είναι η φιλοσοφία πίσω από αυτή τη νέα πρόταση και σε ποιο κοινό απευθύνεται;

Δημιουργήσαμε ένα ολοκληρωμένο μεσημεριανό μενού, το οποίο βασίζεται και πάλι στην εποχικότητα και στις ποιοτικές πρώτες ύλες. Περιλαμβάνει πιάτα που αναζητά ο κόσμος τις μεσημεριανές ώρες, χωρίς όμως να αλλοιώνεται η φιλοσοφία και η ταυτότητα του Pralina Experience. Θα βρει κανείς όσπρια, ανάλαφρες σαλάτες, φρέσκα ψάρια ημέρας, αλλά και παραδοσιακές συνταγές, τις οποίες προσεγγίζουμε με τη δική μας σύγχρονη ματιά.

Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πρωτοβουλίες είναι η δική σας παρουσία στη σάλα, μαζί με τον sommelier, ώστε να συνομιλείτε απευθείας με τους επισκέπτες. Τι σας οδήγησε σε αυτή την απόφαση και τι προσφέρει στην εμπειρία του πελάτη;

Πάντα θέλαμε να έχουμε άμεση επαφή με τους πελάτες μας και το ίδιο επιθυμούσαν και εκείνοι. Η παρουσία του σεφ στη σάλα, σε συνδυασμό με τον sommelier, μας δίνει τη δυνατότητα να προτείνουμε εξατομικευμένους συνδυασμούς φαγητού και κρασιού, ανάλογα με τις προτιμήσεις του κάθε επισκέπτη. Μαζί με την υπόλοιπη ομάδα του σέρβις, δημιουργούμε μια ολοκληρωμένη εμπειρία φιλοξενίας που κάνει τον πελάτη να αισθάνεται πραγματικά ξεχωριστός.

Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος του sommelier στη νέα εμπειρία που έχετε σχεδιάσει και πώς συνδέονται οι οινικές προτάσεις με τη φιλοσοφία του μενού;

Η εμπειρία στο εστιατόριο δεν αφορά μόνο το φαγητό, αλλά και την αρμονική σύνδεσή του με το κρασί. Ο κ. Βάσος Μανώλη, ένας από τους κορυφαίους sommeliers της Κύπρου, διαθέτει την εμπειρία να καθοδηγεί τον επισκέπτη στη σωστή επιλογή κρασιού. Πολύ συχνά, μάλιστα, διαμορφώνουμε το μενού με βάση την επιλογή του κρασιού και τη διάθεση του πελάτη. Ο σωστός συνδυασμός φαγητού και οίνου αποτελεί, για εμάς, ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της συνολικής εμπειρίας.

Στα τραπέζια βλέπουμε πλέον ένα ιδιαίτερα καλαίσθητο εγχειρίδιο που παρουσιάζει τους παραγωγούς και τα προϊόντα τους. Τι σας ενέπνευσε να δημιουργήσετε αυτή την έκδοση και τι θα θέλατε να αποκομίσει ο επισκέπτης ξεφυλλίζοντάς την;

Θέλαμε ο κόσμος να γνωρίσει τους ανθρώπους που βρίσκονται πίσω από τις πρώτες ύλες μας. Μέσα από αυτό το βιβλιαράκι δημιουργούμε μια σχέση εμπιστοσύνης με τον επισκέπτη, παρουσιάζοντας τους συνεργάτες μας, την ποιότητα των προϊόντων τους και τα brands που επιλέγουμε να αξιοποιούμε όλα αυτά τα χρόνια. Είναι ένας τρόπος να αναδείξουμε τη φιλοσοφία μας και να δώσουμε αξία στον άνθρωπο πίσω από κάθε προϊόν.

Μέσα από αυτό το νέο κεφάλαιο του Pralina Experience, ποιο είναι το βασικό μήνυμα που θέλετε να πάρει μαζί του ο επισκέπτης φεύγοντας από το εστιατόριο;

Πάντα θέλαμε οι πελάτες μας να βιώνουν την εμπειρία του Pralina Experience ακριβώς όπως την έχουμε οραματιστεί.

Θέλουμε κάθε εποχή να αποκτά τη δική της γαστρονομική ταυτότητα και να δημιουργούμε καθημερινά νέες προτάσεις, νέες γεύσεις και νέες εικόνες που εμπλουτίζουν την εμπειρία κάθε επισκέπτη. Στόχος μας είναι ο πελάτης να φεύγει έχοντας ζήσει κάτι αυθεντικό, ποιοτικό και αξέχαστο, με την επιθυμία να επιστρέψει για να ανακαλύψει το επόμενο κεφάλαιο της κουζίνας μας.